El café, con su aroma embriagador y su capacidad para despertar los sentidos, ha sido una bebida apreciada durante siglos. Su historia es tan rica y compleja como su sabor, y ha influido en la cultura, la economía y la política de muchas sociedades. A continuación, te presentamos un recorrido por la fascinante historia del café.
Orígenes en Etiopía
- Según la leyenda, el café fue descubierto en Etiopía por un pastor llamado Kaldi. Observó que sus cabras se volvían más enérgicas después de comer las bayas rojas de un arbusto en particular. Kaldi probó las bayas y experimentó una vitalidad similar.
- Llevó las bayas a un monasterio, donde se hirvieron y se convirtieron en una bebida que ayudó a los monjes a mantenerse despiertos durante las oraciones nocturnas.
Expansión al mundo árabe
- En el siglo XV, el café se cultivaba y comercializaba en la península arábiga. La ciudad de Meca se convirtió en un centro de consumo de café.
- El café era tan popular en el mundo árabe que se establecieron “qahveh khaneh” o casas de café, que se convirtieron en centros de socialización.
Llegada a Europa
- El café llegó a Europa en el siglo XVII, y al principio fue recibido con escepticismo y a menudo asociado con el mundo musulmán, lo que llevó a su prohibición en algunos lugares.
- Sin embargo, su popularidad creció rápidamente, y las primeras cafeterías abrieron en Venecia en 1645, en Londres en 1652, en París en 1672 y en Viena en 1683.
Colonización y cultivo global
- Los europeos vieron el potencial económico del café y comenzaron a cultivarlo en sus colonias. En el siglo XVIII, el café se cultivaba en el Caribe, América del Sur, África y Asia.
- Brasil se convirtió en el mayor productor de café, posición que todavía mantiene hoy en día.
Revolución y café
- Las cafeterías desempeñaron un papel crucial en la Ilustración europea, proporcionando espacios para el intercambio de ideas.
- En el siglo XVIII, lugares como la Caffè Greco en Roma, el Café Procope en París y Lloyd’s Coffee House en Londres se convirtieron en centros de discusión política y cultural.
Innovaciones modernas
- En el siglo XIX y XX, surgieron innovaciones como el espresso, el café instantáneo y las cápsulas de café.
- Las cadenas de cafeterías, como Starbucks, popularizaron el café en todo el mundo y crearon una nueva cultura del café.
Movimiento del café de especialidad
- En las últimas décadas, ha habido un resurgimiento en la apreciación del café de alta calidad. El movimiento del café de especialidad valora la trazabilidad, la sostenibilidad y la artesanía en la producción de café.
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